Holodent

Langue et globalité
Par son placement au repos et sa fonction au moment de la déglutition réflexe de la salive, la langue a de multiples répercussions sur le corps et la santé.

par Estelle Vereeck

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Dysfonction de la langue

La dysfonction ou placement anormal de la langue lors de la déglutition et au repos, accompagnée d’un palais étroit et d'un défaut d’engrènement (ou malocclusion), crée de nombreux problèmes qui affectent le corps et la santé. Une langue basse dans la cavité buccale, fréquemment associée à une respiration anormale par la bouche ou respiration buccale, dessine un tableau clinique caractéristique, facilement repérable chez certains enfants, reconnaissables à l'air un peu hébété que leur donne une bouche toujours entrouverte et à leur nez constamment bouché ou irrité par un écoulement permanent. Sur ce tableau peuvent se greffer d'autres problèmes : énurésie (pipi au lit), pieds plats, posture avachie doublée de difficultés à se situer dans l’espace, défauts de prononciation, bouche sèche au réveil, sommeil agité avec des cauchemars, lèvres anormalement sèches ou gercées, problèmes comportementaux (agitation excessive ou au contraire apathie), infections ORL chroniques, problèmes de convergence oculaire…
La langue en position trop basse est la cause réelle de tous ces problèmes affectant le corps et la santé. Pourtant elle n’est que rarement diagnostiquée. Les enfants, comme les adultes qu'ils deviennent, sont traités de manière symptomatique par des semelles, des antibiotiques voire des anxiolytiques, des séances de kinésithérapie ou d’ostéopathie, et tout cela en vain, ou presque, car l’origine réelle du problème n’est ni dépistée ni traitée.

Mécanismes d'action de la langue sur le corps et la santé

Si la langue peut induire d’aussi nombreuses répercussions sur le corps et la santé, c'est parce qu'elle s’insère en partie sur l’os hyoïde, petit os situé dans le cou et véritable centre névralgique car relié à l’ensemble des chaînes musculaires qui parcourent le corps de la tête aux pieds. La position de la langue conditionne donc celle de l’os hyoïde. La position trop basse de celui-ci (conséquence directe d'une langue en position basse) entraîne un avachissement de la posture et de la voûte plantaire (pieds plats). L’asymétrie de la langue se répercute sur l’os hyoïde qui cause une vrille des chaînes musculaires. Une langue trop basse ne joue pas son rôle de conformateur naturel des mâchoires et le palais reste étroit par manque de stimulations aptes à générer son développement. Ainsi un palais creux est le miroir en haut d'une voûte plantaire effondrée en bas. Une langue basse est en outre associée à une respiration anormale par la bouche, respiration dommageable pour la santé, tant physique (fatigue chronique, sommeil de mauvaise qualité, problèmes ORL et broncopulmonaires chroniques) qu’intellectuelle (troubles du comportement, insuffisance des performances intellectuelles, difficultés à se concentrer).

Langue et orthodontie fonctionnelle

L'orthodontie fonctionnelle va au-delà du symptôme affectant le corps et la santé pour traiter la cause. L'origine de la langue basse doit être trouvée et traitée. On pensera à un frein de la langue trop court, caractérisé par la difficulté à mouvoir sa langue. Une autre cause fréquente de langue basse est une respiration par le nez insuffisante qui oblige la bouche à prendre le relais et la langue à adopter une position basse dès lors que la bouche est entrouverte. La priorité est de supprimer la cause du nez bouché en permanence (allergie, infection chronique auto-engendrée par l’habitude de respirer par la bouche), sans oublier de rééduquer la respiration en apprenant à l’enfant à se servir de son nez (ce que le respirateur buccal ne sait pas faire). On pensera à modérer, voire supprimer, les laitages dont l’excès est souvent cause d’une rhinite chronique. Enfin, il est nécessaire de rééduquer la position de la langue au repos et lors de la déglutition (rôle de l’orthophoniste ou logopède), sans oublier de traiter l’étroitesse du palais (rôle de l'orthodontiste fonctionnel).

Pour en savoir plus sur la dysfonction de la langue et son traitement : Orthodontie, halte au massacre